Rugpjūčio 18–22 dienomis Kauno regiono savivaldybių merų delegacija lankėsi Edinburgo mieste (Škotija). Vizitas suorganizuotas įgyvendinant viešosios įstaigos Kauno regiono plėtros agentūros Regioninės plėtros strategiją ir joje numatytą Kauno regiono tarptautinio bendradarbiavimo 2011–2013 m. programą, kuria siekiama plėtoti geros kaimynystės ryšius, formuoti palankų Kauno regiono įvaizdį tarptautinėje arenoje, skatinti nevyriausybinio sektoriaus bendradarbiavimą su užsienio partneriais ir įgyvendinti darnią regiono ekonominę ir socialinę plėtrą, vystant tarptautinio bendradarbiavimo ryšius įvairiose veiklos sferose.     Vizite dalyvavo 7 Kauno regiono savivaldybių atstovai: Birštono savivaldybės merė Nijolė Dirginčienė, Jonavos rajono savivaldybės meras Mindaugas Sinkevičius, Kaišiadorių rajono  savivaldybės meras Romualdas Urmilevičius, Kauno miesto savivaldybės meras Andrius Kupčinskas, Kėdainių rajono savivaldybės meras Rimantas Diliūnas, Prienų rajono savivaldybės meras Vytas Bujanauskas, Raseinių rajono savivaldybės meras Algimantas Mielinis, taip pat VšĮ Kauno regiono plėtros agentūros direktorė Lina Misiukevičienė ir projektų vadovė Gaila Tulušienė.     Bendradarbiavimas su Edinburgo miesto savivaldybe užsimezgė 2011 metais, įgyvendinant INERREG IVC programos remiamą projektą „Kūrybinis augimas/Creative Growth“. Kauno regiono delegacijos vizito Edinburge tikslas – susipažinti su kūrybinių industrijų įtaka miesto ekonomikai, Edinburgo šildymo ir atliekų tvarkymo sistemomis.    Susipažinimą su kūrybinių industrijų vystymo politika Kauno regiono delegacija pradėjo nuo dalykinių susitikimų Edinburgo miesto savivaldybėje. Jimas Galloway, Edinburgo miesto savivaldybės Įmonių ir inovacijų departamento vadovas, papasakojo, kad Škotijos vyriausybė yra nustačiusi 7 šalies plėtros prioritetus. Vienas iš jų – kūrybinės industrijos (toliau – KI). Šiuo metu KI sektorių Edinburge sudaro apie 4400 įmonių ir individualių verslininkų, o dirbančiųjų šiame sektoriuje skaičius sudaro apie 20 tūkst. Maždaug tiek pat žmonių dirba su kūrybinėmis industrijomis susijusiose srityse.  Edinburgo Napier universiteto profesorius Robinas McPhersonas papasakojo, kad tai vienas iš 4 universitetų, veikiančių Edinburgo mieste. Jis labiausiai orientuotas į verslo ir mokslo bendradarbiavimą bei naujų technologijų taikymą. Universitete įkurtas pirmasis ir kol kas vienintelis KI institutas, veikiantis greta KI mokyklos. KI institute yra 6 centrai, besirūpinantys skirtingomis KI sritimis: muzika, literatūra ir rašymu, dizaino praktika ir tyrimais, žiniasklaida ir kultūra, škotų literatūra, televizijos žiniasklaidos tyrimais. Instituto tikslas – padėti KI įmonėms diegti inovacijas bei suteikti joms reikalingus materialiuosius ir žmogiškuosius išteklius. Kadangi dauguma KI įmonių yra mažos ir neturi pakankamai išteklių tyrimams bei inovacijoms, institutas remia šias sritis, taip pat daug dėmesio skiria gebėjimų ugdymui, įvairiems socialiniams projektams.     Vizito Edinburge metu Kauno regiono delegacija susitiko su organizacijos „Kūrybinė Škotija“ Kūrybinės plėtros skyriaus vadove Caroline Parkinson. Jos teigimu, KI plėtrai labiausiai trukdo internacionalizacijos ir verslo įgūdžių stoka. Nors šiame sektoriuje dirba talentingi kūrėjai, jie turi mažai verslo patirties. Todėl viena iš svarbiausių užduočių – išmokyti KI įmones sėkmingo verslo paslapčių. Caroline Parkinson pabrėžė, kad, remiantis Kauno regiono kūrybinių industrijų žemėlapio tyrimais (tyrimai atlikti 2010 metais), Edinburgo ir Kauno regiono stipriosios KI sritys yra panašios – IT, paveldas, mada, leidyba, reklama, dizainas ir architektūra, scenos menai, todėl būtų galima vykdyti projektus, jungiančius Edinburgo ir Kauno regiono KI atstovus. Organizacija „Kūrybinė Škotija“ teikia įvairiapusę pagalbą KI: tiesioginę paramą kūrėjams, rengia 12 mėnesių trukmės lyderystės programas, teikia verslo valdymo mokymus, inkubavimo paslaugas, ieško privačių investuotojų, rengia verslo misijas į įvairias šalis ir pan. Kiekvienais metais organizacija „Kūrybinė Škotija“ suteikia finansinės paramos už 70 mln. svarų. Parama suteikiama kaip paskola arba kaip negrąžintina parama. Dalį lėšų skiria šalies vyriausybė, kita dalis gaunama iš Nacionalinės loterijos.     Susipažinimą su kūrybinių industrijų svarba Edinburgo plėtrai baigė už kūrybines industrijas atsakingas Edinburgo savivaldybės tarnautojas Iyke Ikegwuonu. Jis pristatė Edinburgo ekonomikos strategiją 2012–2020 metams. Pagrindiniai strategijos tikslai: paremti 20 tūkst. darbo vietų sukūrimą ir išsaugojimą; paremti 1,3 mlrd. svarų sterlingų vertės investicijas į infrastruktūrinius projektus; padėti 10 tūkst. žmonių gauti darbą arba išsilavinimą. Edinburgo ekonomikos strategiją sudaro 4 pagrindinės programos: 1) investicijos į miesto plėtrą ir atgaivinimą; 2) vidinių investicijų rėmimas; 3) parama verslui; 4) bedarbių įdarbinimas arba perkvalifikavimas. Iyke Ikegwuonu taip pat pristatė naujausią Edinburgo savivaldybės projektą, skirtą kūrybinių industrijų sektoriui, – inkubatorių, kuris atidarytas tik prieš dvi savaites, tačiau jame jau yra įsikūrusios 60 smulkių ir vidutinių įmonių iš kūrybinių industrijų sektoriaus. Naujasis inkubatorius teikia inkubavimo, konsultavimo, partnerių ir rėmėjų paieškos bei kitas paslaugas. Be to, inkubatoriaus tikslas – skatinti įmonių bei mokslininkų ir tyrėjų bendradarbiavimą.     Kauno regiono delegacija turėjo galimybę susipažinti ir su alternatyvios energijos taikymo ypatumais bei šildymo sistema Edinburgo mieste. Lankytasi Edinburgo anglies inovacijų centre, kurio atstovas Jimas Hartas papasakojo, jog centras buvo įkurtas vyriausybės iniciatyva kaip akademinės ekspertizės centras netaršios energetikos klausimais. Centras ne tik nagrinėja vyriausybės užklausas energetikos klausimais, bet ir vykdo projektus, kuriais remiamos naujas technologijas švarios energetikos srityje diegiančios įmonės. Jimas Hartas papasakojo, jog Škotijos vyriausybė nusprendė siekti, kad iki 2020 metų atsinaujinanti energija sudarytų 100 proc. visos energijos. Dėl šio sprendimo Škotija tapo patrauklia vieta atsinaujinančios energetikos srityje. Taip pat svarbu tai, kad Škotija turi senas hidroenergetikos tradicijas, nes šalyje gausu kalnų bei upių. Vis dėlto hidroenergetikos nebeužtenka norint patenkinti augančius energijos poreikius, todėl daug investuojama į vėjų parkus, ypatingą dėmesį skiriant parkams vandenyje. Taip pat Škotijoje bandoma pritaikyti saulės energetiką bei energiją, išgaunamą iš biomasės. Škotijos vyriausybė yra parengusi schemas, skatinančias investicijas į efektyvią ir švarią energetiką. Yra įkurtas Žaliasis investicinis bankas, teikiantis paramą tokioms investicijoms. Prioritetinės sritys šiuo metu yra trys: vėjo parkai jūroje, energetinis pastatų efektyvumas ir atliekų panaudojimas energijos gavybai. Planuojamos išlaidos šiose srityse – 30 mlrd. svarų sterlingų.     Apsilankę Anglies inovacijų centre Kauno regiono merai apžiūrėjo Kompleksinę šilumos ir elektros energijos stotį, kuri įrengta šalia vieno iš Edinburgo universiteto pastatų ir energiją tiekia keliems greta esantiems statiniams. Šioje stotyje Kauno regiono delegaciją lydėjo Edinburgo universiteto Tvarios plėtros patarėjas Davidas Somervellas. Jis papasakojo, kad paprastose šilumos tiekimo stotyse efektyvumas yra 30 proc., o kompleksinėse – 85 proc. Be to, sutaupoma net 1,5 mln. svarų, o CO2 emisijos sumažėjo apie 8,5 tonos.     Kauno regiono delegacija taip pat susipažino su atliekų tvarkymo sistema bei visuomenės švietimo atliekų rūšiavimo klausimais politika. Edinburgo Seafield rajone esančiame atliekų perdirbimo centre įkurtas Švietimo centras, skirtas vaikų ir jaunimo supažindinimui su atliekų rūšiavimo ir perdirbimo svarba bei nauda visuomenei. Švietimo centre pateikiami pavyzdžiai, ką galima pagaminti iš vienų ar kitų atliekų (stiklo, popieriaus ir t.t.), vaikai gali žaisti žaidimus, mokančius rūšiuoti atliekas, rodomi filmukai, gausu įdomios literatūros atliekų tvarkymo klausimais. Edinburgo miesto savivaldybės darbuotojas, atsakingas už visuomenės informavimą atliekų tvarkymo klausimais, Campbellas Clarkas papasakojo, kad švietimas vykdomas ne tik darželiuose ir mokyklose, bet ir bendruomenėse, platinant informacinę medžiagą apie atliekų rūšiavimo naudą bei svarbą. Apsilankę Švietimo centre, Kauno regiono merai apžiūrėjo šalia esančią atliekų rūšiavimo aikštelę, į kurią gyventojai veža nebereikalingus daiktus, pakuotes, sodo atliekas. Daiktai, kurie dar yra tinkami naudoti, saugomi atskirai ir juos pasiima labdaros organizacijos.     Pažintį su Edinburgo atliekų tvarkymo sistema Kauno regiono merai tęsė atliekų paskirstymo stotyje. Edinburgo miesto savivaldybės darbuotojai Stewartas Holmesas (atsakingas už atliekų šalinimą) ir Angusas Murdochas (atsakingas už atliekų šalinimo ir perdirbimo strategiją) papasakojo, kad prieš 15 metų tik 5 proc. atliekų buvo perdirbama, o šiuo metu – 40 proc. Siekiama, kad būtų perdirbama 50 proc. atliekų. Daugiausia atliekų susidaro namų ūkiuose, todėl labai svarbu, kad vartotojams būtų patogu atliekas tinkamai tvarkyti. Dėl šios priežasties butų ir individualių namų gyventojams teikiamos atliekų tvarkymo paslaugos šiek tiek skiriasi.     Vizito Škotijoje metu delegacijos dalyviai turėjo galimybę apžiūrėti Edinburgo bei Stirlingo miestų viešąsias poilsio erdves, taip pat Loch Lomond nacionalinį parką, susipažinti su jų tvarkymo ypatumais. Pasidalinta patirtimi, kaip saugomos istorinės vertybės Škotijoje ir kokia jų priežiūros filosofija. Vizitą Edinburge Kauno regiono delegacija baigė apsilankymu Judančių atvaizdų centre (angl. Centre for Moving Image). Šis centras ieško naujų talentų ir remia filmų kūrėjus.Parengta pagal Kauno regiono plėtros agentūros informaciją