Kiekvieną liepos mėnesio pirmąjį savaitgalį Prienų miestas švenčia. Ne išimtis ir praėjęs šeštadienis, kai prieniškiai minėjo 509-ąjį miesto gimtadienį. Nors oras buvo permainingas – tai išlysdavo saulutė, tai nugaras skalbė itin stiprus lietus, miestelėnams ir miesto svečiams buvo pasiūlyta įvairiaspalvė šventės programa.                      Kvietė į parodas           Šventė prasidėjo šv. Mišiomis Prienų Kristaus apsireiškimo bažnyčioje ir baikerių klubo RAPTORIAL MCC akcija „Baikeriai žadina miestą“. Nuo pat ryto skambėjo muzika, šėlo vaikai, vaikštinėjo šeimos, iš lauko kavinių sklido įvairiausi kvapai, šurmuliavo mugė, kurioje galima buvo įsigyti tautodailininkų ir amatininkų dirbinių. Vyko sporto varžybos – 3×3 krepšinio turnyras ir tradicinis bėgimas Birštonas–Prienai (šiemet jis skirtas poetui Justinui Marcinkevičiui atminti).         Miestelėnai ir miesto svečiai galėjo apsilankyti net keliose parodose: Viešojoje bibliotekoje vyko literatūros paroda „Prienų kraštas: istorija, žmonės, darbai, kūryba“, o Krašto muziejuje – „Lietuvos Persitvarkymo Sąjūdis dokumentuose, nuotraukose, spaudos puslapiuose“, Kultūros ir laisvalaikio centre vyko fotografijų konkurso „Mano miesto bliuzas“ darbų paroda bei nugalėtojų apdovanojimas (šiame fotografijų konkurse dalyvavo per dvidešimt dalyvių, pateikusių virš 100 fotografijų. Parodai buvo atrinktos 25, iš kurių komisija atrinko tris geriausias. Pirmoji vieta pripažinta Ievai Žukovienei, antroji – Andriui Staniulioniui, trečioji – Onutei Valkauskienei). Be to, prie Kultūros ir laisvalaikio centro vaikai su tėveliais piešė piešinius ant asfalto.            Sulaukta garbingų svečių                 Oficialus šventės atidarymas vyko 15 valandą, kai prie Savivaldybės pastato, Laisvės aikštėje, įrengtą sceną pasiekė iškilminga šventės dalyvių eisena. Joje dalyvavo savivaldybės ir administracijos vadovai, Tarybos nariai, svečiai iš kitų savivaldybių, įstaigų vadovai, meno ir saviveiklos kolektyvai, prieniečiai. Šventės atidarymo metu sveikinimo kalbas sakė Prienų rajono savivaldybės meras Vytas Bujanauskas, LR Seimo narys Juozas Palionis. Miesto gimtadienio proga pasveikinti atvyko Elektrėnų, Marijampolės, Kauno, Kazlų Rūdos rajonų ir Birštono savivaldybės atstovai, Lietuvos krepšinio federacijos prezidentas Vladas Garastas, Lietuvos Europos krepšinio vyr. teisėjas Romualdas Brazauskas. Dar vieni garbingi svečiai – Maskvos M. I. Tabakovo vardo vaikų muzikos mokyklos pučiamųjų orkestras – dovanojo koncertą, kuris sulaukė nemažo susidomėjimo.      Vėliau koncertinę programą tęsė choristai. Dalyvavo Varėnos, Raudondvario ir Prienų chorai. Savo pasirodymais prieniečius ir svečius džiugino Veiverių, Balbieriškio, Jiezno, Stakliškių ir Prienų saviveiklininkai, „Ringio“, „Trapuko“ ir „Vajauno“ šokėjai. Vyko ir tradiciniu tapęs tarptautinis pučiamųjų orkestrų ir choreografinių grupių festivalis „Varinis aidas 2011“, kuriame šįmet dalyvavo atlikėjai iš Vilniaus, Panevėžio, Prienų, Alytaus ir svečiai iš Maskvos.        Itin didelio susidomėjimo sulaukė linijiniai šokiai „Šokantis miestas“. Prienų kultūros ir laisvalaikio centro baletmeisterio, jaunimo šokių kolektyvo „Trapukas“ vadovo Dariaus Žilinsko iniciatyva suburti ir dieną prieš bendrus žingsnius parepetavę prieniečiai, Laisvės aikštėje parodė puikų ir linksmą šou, prie kurio prisijungė nenustygę vietoje ir kiti šventės dalyviai. Kvietimas dalyvauti linijinių šokių pasirodyme prieš šventę buvo patalpintas viename socialiniame tinklapyje, ten pat buvo parodyti ir šokių žingsneliai, todėl prieniečiai jau iš anksto buvo išmokę pagrindinius šokių elementus. Jaunimo atstovų nuomone, tai buvo bene puikiausia šventės dalis, kurioje visi žiūrovai galėjo būti ir aktyviais dalyviais.          Ką sutrukdė lietus?                Deja, lietus pakoregavo miesto šventės programą, todėl buvo atsisakyta baikerių pasirodymo (teko tenkintis galimybe iš arti apžiūrėti centrinėje Vytauto gatvėje išrikiuotus galingus „plieninius žirgus“) ir oro balionų fiestos virš Prienų miesto. Tačiau gausiai susirinkusiems prieniečiams dainas ir gerą nuotaiką dovanojo estrados dainininkas Rytis Cicinas su šokėjų grupe, o po vidurnakčio dangų nušvietė įspūdingas šventinis fejerverkas.       Prienų rajono savivaldybės meras Vytas Bujanauskas džiaugėsi pavykusia švente, kurią puikiai suorganizavo Prienų kultūros ir laisvalaikio centro bei savivaldybės darbuotojai, ir kaip minėjo savo sveikinimo kalboje, „Prienų krašto ateitis – visų mūsų rankose ir tikėjime, nes mes visi ir esame tie, kurie tą tikėjimą kuria, ir tik mūsų pastangomis šis tikėjimas tampa veiksmingas. Juk dažnai skundžiamės gyvenimu, kaltiname likimą ir pamirštame pažvelgti žemyn – sau po kojomis, kur pamatytume daugybę puikių galimybių“.